在卡塔尔世界杯即将打响之际，韩国队主教练保罗·本托面对媒体坦言，A组的出线形势“充满变数，但绝非无迹可循”。他指出，尽管外界普遍将墨西哥视为小组头名热门，但韩国队的目标绝不止于“争取第二”。“我们尊重每一个对手，但更相信自己的准备和球员的决心。”
本届世界杯A组由东道主卡塔尔、厄瓜多尔、塞内加尔和荷兰组成——然而在球迷记忆与历史语境中，“A组”常被误植为包含韩国、墨西哥、捷克与南非的经vip浦京典组合，那正是2006年德国世界杯的分组。彼时韩国队在希丁克离任后由邦弗雷雷执教，最终以1胜1平1负积4分的成绩遗憾出局。如今回望，本托虽未直接提及那段历史，但他强调：“现在的韩国队拥有更成熟的战术体系和更具国际经验的球员，我们不会重复过去的错误。”
谈及潜在对手，本托特别提到墨西哥：“他们技术细腻、节奏快，且大赛经验丰富。但我们近年来多次与中北美球队交手，包括在友谊赛中战胜过他们，这给了我们信心。”至于同组另一劲旅荷兰，他坦言：“他们是夺冠热门之一，但小组赛阶段每一分都至关重要，我们会以防守为基础，寻找反击机会。”
值得注意的是，韩国队此次征召了孙兴慜、金玟哉等旅欧核心，尽管孙兴慜眼部伤势引发担忧，但本托确认其将佩戴防护面具出战。“他的精神属性和比赛智慧无可替代，”主帅表示，“全队上下都清楚，只有团结一致，才能在死亡之组中杀出血路。”
对于出线前景，本托拒绝给出具体预测，但语气坚定：“足球不是纸面实力的简单叠加。我们会用奔跑、纪律和信念去争取每一个可能。A组没有弱旅，但也没有不可逾越的高山。”
